Ľudia s generalizovanou úzkostnou poruchou sa cítia extrémne ustarostení z bežných každodenných vecí. Tieto obavy sa často týkajú ich povinností, financií alebo zdravia – či už ich vlastného alebo zdravia ich blízkych.¹ 

Generalizovaná úzkostná porucha sa odlišuje od normálnych obáv v tom, že úzkosť je výraznejšia, dlhšie trvá a často nie je spôsobená jednou špecifickou starosťou.¹

Ľudia s generalizovanou úzkostnou poruchou sa väčšinu času niečoho obávajú.¹ Napríklad si robia starosti o svoju prácu, obávajú sa, že nezvládnu starostlivosť o domácnosť alebo že budú meškať na schôdzku.¹ Obavy sú neprimerané vzhľadom k pravdepodobnosti, že sa niečo zlého naozaj stane, ale chorí majú ťažkosti tieto pocity ovládnuť.¹ Ak sa vyrieši jedna starosť, pacient má tendenciu obávať sa niečoho ďalšieho.¹

Okrem nadmerných obáv môžu mať pacienti s generalizovanou úzkostnou poruchou aj ďalšie príznaky, ako sú ťažkosti so sústredením, pocity, že sú na hrane, ľahšia unaviteľnosť a precitlivenosť.¹ Ľudia s touto poruchou mávajú aj telesné príznaky ako je potenie, nevoľnosť a hnačka.¹

Symptómy generalizovanej úzkostnej poruchy sa môžu počas života zjavovať a miznúť, ale všeobecne sa táto porucha považuje za dlhodobú (chronickú) ochorenie, a len veľmi málo ľudí sa symptómov kompletne zbaví.¹

Na celom svete trpí na generalizovanú úzkostnú poruchu 3,7% ľudí.² Porucha je častejšia v rozvinutých krajinách (5,0%) ako v rozvojových krajinách (1,6%).² Väčšinou sa generalizovaná úzkostná porucha diagnostikuje u ľudí v strednom veku, ale symptómy sa môžu objaviť v širokom vekovom rozpätí.¹,² Generalizovaná úzkostná porucha je dvakrát častejšia u žien ako u mužov.¹

Globálny prieskum Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) zistil, že 51% ľudí s generalizovanou úzkostnou poruchou je vážne znevýhodnených v určitých aspektoch ich domáceho, pracovného či spoločenského života alebo ich vzťahov.² Ľudia s generalizovanou úzkostnou poruchou vymeškajú kvôli svojmu ochoreniu priemerne 8 pracovných dní ročne.³ Ľudia s generalizovanou úzkostnou poruchou tiež udávajú horší celkový pocit zdravia a horšiu kvalitu života ako ľudia bez tejto poruchy. ⁴