I disturbi dell’umore e i disturbi d’ansia sono gravi malattie mentali che hanno un impatto notevole sulla vita personale e familiare dell’individuo, oltre che sulla sua capacità di funzionamento lavorativo o scolastico.
I disturbi dell’umore sono caratterizzati da sbalzi estremi che variano da un tono dell’umore molto basso (depressione), o elevato e basso in alternanza (disturbo bipolare). Le persone con depressione si sentono tristi, vuote o inutili e perdono interesse e piacere nelle attività, per periodi prolungati di tempo. È anche probabile che presentino sintomi cognitivi, come difficoltà di concentrazione e nel prendere decisioni. Le persone con disturbo bipolare manifestano periodi in cui sembrano stranamente allegre e piene di energia, che possono portare a comportamenti impulsivi e rischiosi.
I disturbi d’ansia sono caratterizzati da preoccupazioni eccessive e non realistiche. Le persone con disturbo d’ansia generalizzata, ad esempio, si preoccupano in maniera incontrollabile in merito ad aspetti della vita quotidiana, come le loro responsabilità, le finanze e la salute. Il disturbo da stress post-traumatico può svilupparsi a seguito di un evento traumatico, come l’esposizione a una violenza o un incidente d’auto, che può provocare incubi notturni e flashback ricorrenti. I disturbi dell’umore e i disturbi d’ansia sono relativamente comuni e non è raro che un individuo soffra di più di un disturbo. I sintomi differiscono da una persona all’altra, ma con il trattamento la maggior parte dei pazienti è in grado di tornare alla vita normale.
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